J-1 Summer Work Travel: trabaja y viaja en EE. UU. como estudiante

Summer Work Travel (SWT) es una de las categorías de visitante de intercambio J-1. Permite que los estudiantes conozcan la vida en EE. UU. trabajando en un empleo de temporada y viajando durante sus vacaciones universitarias de verano.

Debes:

• Estar inscrito de tiempo completo y cursando activamente un título o un plan de estudios de tiempo completo en una institución de educación superior acreditada y con clases presenciales fuera de EE. UU.. Los estudiantes de último año pueden calificar si están inscritos cuando solicitan.
• Haber terminado al menos un semestre (o equivalente) de estudios de educación superior.
• Tener suficiente dominio del inglés para trabajar y vivir en un entorno de habla inglesa.
• Estar colocado previamente en un trabajo antes de entrar a EE. UU., salvo que seas ciudadano de un país del Programa de Exención de Visa.

Tu programa debe caer dentro de las vacaciones principales de verano de tu país entre ciclos académicos, y debes regresar a casa antes de que empiecen las clases de nuevo.

Los empleos deben ser de temporada o temporales, requerir poca capacitación y permitirte trabajar junto a ciudadanos estadounidenses e interactuar con ellos de forma habitual. Los trabajos comunes están en centros turísticos, hoteles, restaurantes, parques de diversiones, concesiones en parques nacionales y comercio minorista.

Los patrocinadores no pueden colocarte en:

• Trabajo doméstico en casas particulares (cuidado de niños, cuidado de personas mayores, jardinería, conducir).
• Empleos que impliquen conducir vehículos o embarcaciones que requieran licencia, ni trabajos de pedicab o sillas rodantes.
• Empleos clínicos con contacto con pacientes.
• Entretenimiento para adultos.
• Trabajo realizado principalmente entre las 10 p. m. y las 6 a. m.
• Empleos que el Departamento del Trabajo clasifica como peligrosos para jóvenes.
• Empleos con contacto físico sostenido, como masajes, tatuajes o manicura.
• Empleos por comisión que no garanticen el salario mínimo, o empleos de ventas en los que debas comprar inventario.
• Empleos de juegos de azar que involucren apuestas, control químico de plagas, almacenes y centros de distribución de pedidos en línea.
• Ferias ambulantes.
• Empleos a través de la mayoría de las agencias de colocación de personal.
• Empleos que cubre otra categoría J-1, como consejero de campamento, pasante (intern) o aprendiz (trainee).

Tu patrocinador debe verificar cualquier empleo que encuentres después de llegar dentro de 72 horas, y no debes empezar a trabajar hasta que esté verificado.

• Te deben pagar al menos el salario mínimo federal, estatal o local, el que sea más alto, más horas extra cuando la ley lo exija.
• Los empleadores deben hacer esfuerzos de buena fe para darte las horas semanales que indica tu oferta de trabajo.
• Tu patrocinador debe contactarte al menos una vez al mes y ayudarte si surgen problemas. Los patrocinadores también deben darte el número de la línea de emergencia del Departamento de Estado.
• El alojamiento no siempre se incluye. Consigue la dirección y el costo por escrito antes de pagar nada.

• El programa puede durar hasta 4 meses durante tus vacaciones largas de verano.
• Después del programa, puedes tener hasta 30 días para viajar por EE. UU. No puedes trabajar durante ese tiempo.
• Puedes participar de nuevo en un año posterior, siempre que sigas calificando.

Periodo de admisión. Una regla del DHS publicada el 17 de julio de 2026 reemplazaría la "duración del estatus" por una fecha fija de admisión para los visitantes J-1 (la fecha de fin del programa en tu DS-2019, hasta 4 años, más 30 días). Debía entrar en vigor el 15 de septiembre de 2026, pero un tribunal federal en Massachusetts la bloqueó el 14 de septiembre de 2026. Por ahora, los visitantes J-1 siguen siendo admitidos por duración del estatus. Consulta el estatus del periodo fijo de admisión.

Regla J-1 propuesta. El 30 de julio de 2026, el Departamento de Estado propuso reglas J-1 más estrictas sobre terminaciones de programa, extensiones y corrección de errores en SEVIS. Los comentarios cierran el 28 de septiembre de 2026. Es solo una propuesta y no está en vigor.

El SWT suele costarles mucho a los participantes antes de que ganen nada. Costos típicos:

• Cuotas del patrocinador y del agente en el extranjero. Los patrocinadores deben reportar al Departamento de Estado sus listas de precios para participantes y darte una lista detallada.
• Cuota de SEVIS (Formulario I-901): se paga en línea al DHS antes de la entrevista. Las au pairs, los consejeros de campamento y los participantes de Summer Work Travel pagan una tarifa menor. Consulta la página del I-901 de ICE para ver el monto actual.
• Cuota de solicitud de visa: $185 a septiembre de 2026 para visas J. Los participantes de ciertos programas financiados por el gobierno están exentos.
• Cuota de integridad de visa: una cuota de integridad de visa de $250, creada por una ley de 2025, se cobra cuando se emite una visa. A septiembre de 2026, los consulados la han aplicado de forma desigual, así que revisa la página de cuotas de tu embajada.
• Seguro médico, vuelos, las primeras semanas de renta y transporte local.

No pagues a agentes que te garanticen una visa o te pidan pagar extra para "arreglar" un trabajo. Consulta protección contra fraudes.

• Sin dependientes: no puedes traer cónyuge ni hijos con visas J-2 en esta categoría.
• Regla de los dos años: algunos visitantes J-1 deben vivir en su país de origen durante 2 años después del programa antes de poder obtener una visa H o L, una visa K o una tarjeta verde. Aplica si tu programa fue financiado por EE. UU. o por tu gobierno, si tus habilidades están en la Lista de Habilidades de Visitantes de Intercambio (Exchange Visitor Skills List) de tu país, o si viniste para capacitación médica de posgrado. Tu DS-2019 y tu visa por lo general indican si un oficial considera que aplica. Se pueden solicitar exenciones a través de la Waiver Review Division del Departamento de Estado. La mayoría de los participantes de SWT no están sujetos a ella, pero revisa tus documentos.
• Quedarse más tiempo: el SWT no conduce a otro estatus. Cambiar a una visa de estudiante dentro de EE. UU. es difícil, y se espera que regreses a tus estudios. Si quieres estudiar en EE. UU., solicita una visa F-1 desde tu país.

• El oficial duda de que regresarás a tus estudios en tu país.
• No puedes demostrar inscripción de tiempo completo o estudios completados.
• La oferta de trabajo es vaga o está en una categoría prohibida.
• Inglés débil en la entrevista.

Desde 2025, el Departamento de Estado ha pedido a los solicitantes F, M y J que configuren sus cuentas de redes sociales como públicas para que los oficiales puedan revisarlas. Consulta consejos para la entrevista de visa.

Prohibición de viaje. La Proclamación 10998 entró en vigor el 1 de enero de 2026 y no tiene fecha de término. Limita las visas para nacionales de 39 países: para 19 países suspende casi todas las visas, y para los otros 20 suspende las visas de inmigrante más las visas B, F, M y J. USCIS también está reteniendo muchos casos pendientes de estos países para revisión adicional. Revisa el estatus de la prohibición de viaje antes de pagar cuotas o reservar viajes.