Visa D de tripulación: visa de EE. UU. para tripulantes de aerolíneas y barcos

Necesitas una visa D si trabajas a bordo de una embarcación marítima comercial o de una aeronave internacional, si eres necesario para su operación o servicio normal, y si vas a salir de Estados Unidos en la misma embarcación o en otra. Ejemplos:

• Pilotos, sobrecargos y otro personal de aerolíneas en rutas internacionales
• Capitanes, oficiales, ingenieros y marineros de cubierta en buques de carga
• Personal de cruceros como cocineros, personal de limpieza, meseros, animadores y salvavidas
• Aprendices a bordo de buques escuela

Los tripulantes de países del Programa de Exención de Visa no pueden usar un ESTA para trabajar como tripulación. Ellos también necesitan una visa D o C-1/D. Los tripulantes con ciudadanía canadiense por lo general están exentos de visa.

La tripulación de aerolíneas que solo llega y sale en sus propios vuelos programados suele necesitar una visa D, y quienes primero viajan como pasajeros para posicionarse antes de un vuelo suelen necesitar una C-1/D. El departamento de tripulaciones de tu aerolínea normalmente te indica cuál debes solicitar.

La visa D es solo para funciones normales de tripulación en una embarcación o aeronave que viaja internacionalmente. Por lo general no cubre a:

• Trabajadores que hacen reparaciones mientras un barco está en dique seco
• Tripulación de embarcaciones pesqueras con puerto base o base de operaciones en Estados Unidos
• Tripulación de barcos que transportan pasajeros o carga solo entre puertos de Estados Unidos (la ley estadounidense reserva la mayor parte de esto a embarcaciones estadounidenses)
• Trabajadores en plataformas petroleras costa afuera en la Plataforma Continental Exterior
• Tripulación de un yate privado que permanecerá en aguas de EE. UU. por más de 29 días (por lo general necesitan una visa B-1)
• Cualquier persona que planee dejar el barco y trabajar en tierra

Estos trabajadores suelen necesitar otra visa, como una visa de trabajo en la categoría H-2B u otra categoría de empleo. Pregunta en el consulado si tu empleo es poco común.

La mayoría de las navieras y líneas de cruceros piden a la tripulación nueva que solicite la visa combinada C-1/D, ya que muchos tripulantes llegan en avión para encontrarse con su barco.

Cuando llega tu barco o avión, un oficial de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) decide si te da permiso para bajar a tierra. Los tripulantes son admitidos de una de dos formas:

• D-1: sales en la misma embarcación o aeronave en la que llegaste
• D-2: sales en una embarcación o aeronave distinta (por ejemplo, te incorporas a otro barco o vuelas de regreso a casa)

En cualquiera de los dos casos, tu tiempo en tierra no puede exceder los 29 días. Mientras estás en tierra puedes descansar, hacer compras y conocer la zona portuaria. No puedes trabajar en tierra, tomar otro empleo, estudiar ni quedarte después de que tu embarcación se vaya.

No puedes extender una estadía D, cambiar a otro estatus de visa ni solicitar una tarjeta verde desde dentro de Estados Unidos como tripulante. No existe una visa D para dependientes; los familiares que quieran visitarte necesitan sus propias visas B-2.

Lleva estos documentos a tu entrevista y carga los originales cuando viajes:

• Un pasaporte válido por al menos 6 meses más allá de tu estadía planeada (algunas nacionalidades están exentas)
• Tu página de confirmación del DS-160 y el recibo de pago
• Una carta de tu empleador o agencia de dotación (manning agency) que indique tu nombre, tu puesto, la embarcación o aerolínea y las fechas de tu contrato
• Tu libreta de marino, licencia de tripulante o credencial de tripulación de aerolínea
• Una copia de tu contrato de trabajo

En el puerto, CBP revisa tu registro en la lista de tripulación y tus documentos antes de autorizar la bajada a tierra. Lleva contigo los datos de contacto de tu empleador por si un oficial de CBP tiene preguntas. Si el itinerario de tu barco cambia y podrías estar en tierra cerca de 29 días, avisa a tu empleador y a CBP antes de que se te acabe el tiempo.

Algunos empleadores pagan o reembolsan estos costos, así que revisa tu contrato. Ten cuidado con las agencias de dotación que cobran cuotas de reclutamiento elevadas; lee nuestra guía sobre protección contra fraudes.

La Proclamación 10998, vigente desde el 1 de enero de 2026, suspende todas las visas de no inmigrante, incluidas la D y la C-1/D, para personas nacionales de 19 países con restricción total, sujeto a excepciones limitadas. Para los 20 países con restricción parcial, las categorías de no inmigrante enumeradas son B, F, M y J, por lo que las visas de tripulación no están entre ellas. Las visas emitidas antes del 1 de enero de 2026 no fueron revocadas.

• No hay un empleo real de tripulación: carta de empleo faltante o poco clara, o un trabajo que no califica como funciones normales de tripulación
• Duda de que vayas a salir: el oficial cree que planeas quedarte en Estados Unidos (sección 214(b))
• Infracciones previas: haber abandonado un barco sin permiso en el pasado, haber excedido tu estadía o haber trabajado sin autorización
• Información falsa: inconsistencias entre tu DS-160, tu contrato y tus respuestas en la entrevista

Abandonar tu barco y quedarte en Estados Unidos tiene consecuencias graves, incluidas la deportación y prohibiciones largas para regresar. Si has tenido problemas migratorios antes, habla con un abogado de inmigración con licencia antes de solicitar. Consulta negaciones de visa y perdones.